El volcán Cumbal es un Estratovolcán ubicado al sur de Colombia, mas exactamente en el municipio de Cumbal del departamento de Nariño que se encuentra a 79 km de la ciudad Pasto.
Complejo Volcánico
Se denomina complejo volcánico a la unión de dos o mas conos o cráteres volcánicos dentro de la misma zona, en este caso el complejo volcánico nevado del Cumbal esta conformado por dos cráteres activos, el primero llamado mundo nuevo el cual mide 200 m de diámetro mayor, el segundo cráter llamado plazuela que alcanza un diámetro máximo de 600 m.
Altitud
El punto mas alto del complejo volcánico se encuentra sobre el cono plazuela el cual alcanza una altura de 4764 m, catalogado como el pico mas alto del departamento de Nariño.
Cabe mencionar que con esta altura su cumbre suele estar cubierta de hielo y nieve, aunque en épocas cálidas suelen desaparecer parcialmente.
Registro histórico de erupciones
Este volcán se caracteriza por la presencia de fumarolas activas, sin embargo se cataloga como un volcán de actividad baja. La información de los últimos erupciones se remonta al siglo XX y siglo XIX así:
- Erupción explosiva del cráter central: diciembre de 1877
- Erupción explosiva del cráter central: 20 y 21 de diciembre de 1926
Gestión del riesgo
Al ser un volcán activo, se presta atención constante a los cambios que este pueda presentar, hoy en día el servicio Geológico colombiano mantiene la alerta amarilla en la zona de influencia.
La población mas cercana de mayor riesgo ante una erupción del volcán es Cumbal, este poblado se encuentra dentro de la zona de amenaza media. En la zona de amenaza baja se encuentra Muellames y Colima.
Impacto socioeconómico
La presencia del volcán nevado de Cumbal ha traído a las poblaciones aledañas oportunidades para fomentar la economía de la región, siendo el turismo uno de los sectores mas explotados y de mayor demanda, además el comercio de hielo y nieve de la cima volcánica ha sido tradicionalmente el modo de sustento de las familias campesinas que viven en las zonas cercanas al nevado.
Turismo
Las rutas turísticas que se han creado en el marco del volcán Cumbal se han establecido como atracción para nacionales y extranjeros que gustan del ecoturismo y la escalada.
Para llegar hasta la cima del volcán tomando como origen Pasto se debe seguir la ruta Pasto-Tuquerres y luego Tuquerres-Cumbal, una vez ubicados en la población de Cumbal se tomara la vía hasta la vereda La Ortiga para luego continuar por camino de herradura hasta llegar a las cercanías de los cráteres, donde se finaliza el recorrido a pie hasta el punto de mayor altura. El recorrido total desde la población de Cumbal puede tomar como mínimo 4 horas.