La región pacifica Colombiana, al ser una de las más biodiversas del país y en algunos casos del mundo, presenta una variedad interesante en ecosistemas. Se ubica hacia el occidente de Colombia, sobre la costa del Océano Pacífico y parte de la Cordillera Occidental, desde la frontera con Panamá hasta el sur en la frontera con Ecuador. Las costas de esta región, tiene una longitud aproximada de 1.576 km, de los cuales 8.195 km2 pertenecen al área terrestre costera e insular y 359.995 km2 a aguas jurisdiccionales.
Las distintas altitudes que hay en la región pacífica, permiten que esta zona no solo cuente con ecosistemas costeros, sino también con ecosistemas que por lo general se encuentran en otros territorios de Colombia, como lo son los páramos, bosques de niebla, selvas tropicales y bosques secos, haciendo de esta región un sitio interesante para el estudio de los ecosistemas colombianos.
Ecosistemas de la región Pacifica
Los ecosistemas de la región pacifica son:
- Bosque húmedos tropical o selváticos.
- Bosques o selvas nubosas.
- Bosques secos.
- Páramos.
- Ecosistemas de humedal.
- Ecosistemas loticos.
- Manglares.
- Formaciones coralinas.
- Litorales y fondos rocosos.
- Litorales y fondos arenosos.
Cabe mencionar que estos ecosistemas se clasifican en terrestres y acuáticos, clasificados a su vez en marino y no marinos. A continuación, vamos a conocer mucho más sobre los ecosistemas de la region pacifica colombiana.
Ecosistemas terrestres del pacifico
- Bosque húmedos tropical o selváticos, este ecosistema hace parte de los más representativos de la región pacifica, sobre todo en el departamento del Chocó. Esta región se encuentra muy marcada por ecosistema de selva ecuatorial, caracterizada por sus altas temperaturas y niveles elevados de pluviosidad durante el año, que permiten que crezca vegetación densa. Este ecosistema en la región pacifica abarca las selvas del Darién y las serranías del Baudó y Darién. Albergan gran cantidad de especies de flora y fauna, destacando el puma, tigre, ranas, serpientes, etc.
- Bosques o selvas nubosas, se localizan en la frontera con Panamá, en la Serranía del Darién y en la Cordillera Occidental, dónde se hallan los páramos de la región pacifica y dónde nacen grandes ríos, como el San Juan y el Atrato. Los ecosistemas de bosques nubosos o de niebla, se caracterizan porque son importantes fuentes hídricas, además de contar con extensa y estratégica vegetación que permiten acumular en ellas agua, convirtiendo a este ecosistema en una esponja rica en este recurso.
- Bosques secos, se encuentran en las zonas bajas y presentan por lo general climas cálidos, poca humedad y baja estacionalidad; en la región pacífica los bosques secos o secos tropicales se encuentran sobre el Valle del Río Patía, localizado entre los departamentos de Cauca y Nariño.
- Páramos, se encuentra presente en el alto Chocó biogeográfico, en la Cordillera Occidental, hace parte de los ecosistemas más importantes de la región, ya que permite generar agua para las poblaciones del departamento del Chocó y Valle del Cauca. Asimismo aporta a la formación de humedales en zonas más bajas. Estos ecosistemas son de difícil acceso en esta región, ya que algunos de los páramos se encuentran separados en las cimas más altas de la Cordillera, lo cual permite que su estado de conservación este en mejores condiciones que otros páramos de Colombia.
Ecosistemas acuáticos del pacifico: Marinos y No marinos
- Ecosistemas de humedal, se encuentran presentes principalmente por ciénagas y bosques inundados; gran parte de este ecosistema se localiza sobre la parte media y baja de las cuencas hidrográficas de la región, como el Atrato, Baudó, San Juan, entre otras. Se estima que en la región pacifica hay un total de 47 cienagas, distribuidas en 1.867,46 hectáreas.
- Ecosistemas loticos, se caracterizan por las corrientes de agua rápidas, con movimiento predominante en una dirección, siguiendo un curso determinado. La región pacifica cuenta con este tipo de ecosistema acuático gracias a su riqueza hidrográfica, dentro de la cual se destacan ríos caudalosos y muy profundos que bañan gran parte de la región y que funcionan como medio de transporte importante. Los ríos más importantes son el San Juan, Atrato, Baudó, Mira y el Patía. No obstante en también hay presencia de numerosos arroyos y manantiales, distribuidos a lo largo y ancho del pacifico.
- Manglares, este ecosistema en el pacifico colombiano se extiende por toda la costa, abarcando mediante una franja casi continua desde las cercanías del Cabo Corrientes en el Chocó, hasta el río Mataje, al sur de Nariño. Un pequeño tramo se encuentra en parches pequeños de manglares, hasta los limites con Panamá. La región Pacífica colombiana cuenta con un total de 232.391 hectáreas de manglar, dentro de las cuales se hallan las nueves especies de manglares que hay en Colombia, ubicándose la gran mayoría en Nariño, departamento con mayor hectáreas en este ecosistema de todo el pacifico.
- Formaciones coralinas, este ecosistema como tal no se encuentra directamente en las costas de la Región Pacífica, pero si sobre las aguas del océano Pacífico. Las formaciones coralinas se encuentran a los alrededores de la Isla Gorgona, Ensenada de Utría, Punta Tebada e Isla Malpelo; cubriendo una pequeña área de 15 km2.
- Litorales y fondos rocosos, las playas de esta región se caracterizan por contar con formaciones rocosas en muchos tramos, gran parte de este ecosistema se encuentran en las costas del departamento del Chocó, pero las costas de los departamentos del Cauca, Valle del Cauca y Nariño, también lo presentan. Este tipo ecosistema es considerado altamente favorecedor, pues ayudan a mitigar el impacto del oleaje que puede provocar erosión.
- Litorales y fondos arenosos, así como el caribe, el Pacífico también cuenta con ecosistemas de fondos blandos, originados producto de la acumulación de materiales traídos por ríos y otras corrientes, como la arena, arcilla, cienos y limos. Aunque también dichos sedimentos pueden obtenerse de la misma erosión costera. Los litorales y fondos arenosos se pueden encontrar generalmente en golfos, bahías y costas abiertas; en la región pacífica se localizan en la Bahía Solano, Bahía de Humboldt, Golfo de Cupica, Golfo de Tribugá, Bahía de Tumaco, entre otros.